청강문화산업대학교

일단 솔직하게 말하면 웹툰전공과는 전혀 다른 분야였습니다. 많은 분들이 ‘웹툰, 웹소설은 거기서 거기 아냐?’라고 생각하겠지만 웹소설은 매우 독자적인 콘텐츠여서 이에 맞는 교육이 필요하고, 배우면 더 잘 쓸 수 있습니다. 학교에서도 웹툰전공과 웹소설전공의 커리큘럼이 개별적으로 나뉜 만큼 이미 웹소설을 위한 수업이 탄탄하게 준비돼 있다는 뜻도 되겠죠. 저는 아예 처음부터 다시 시작한다는 마음으로 배웠습니다. 웹소설전공 전과 후 초반에는 정말 이래도 되나 싶을 정도로 많이 깨지고, 매일이 수정 피드백의 연속이었습니다.(웃음) 2학년 1학기 시절엔 목표가 한번이라도 교수님께 칭찬 듣기였을 정도로 좌절하기도 했구요. 그리고 사실 스스로에게 어느 정도 자신이 있었는데, 동기분들이 저보다 훨씬 더 잘하시더라고요. 지금 생각해보면 ‘웹툰전공에서 배운 걸 전부 써먹겠다’는 고집 때문에 실패가 잦았던 거 같네요. 시간이 지나서, 2학년 1학기 마지막 수업에서 처음으로 칭찬을 들었고, 그때부터는 이렇게 인터뷰를 할 정도로 성장하게 됐습니다. 피드백 때 교수님께서 이런 부분이 단점이니, 고치자는 것만 따랐을 뿐인데도 말이죠. 조금씩 인정받기 시작했을 때부터는 교수님과 함께 데뷔 준비에 힘을 쏟았습니다. 교육자로서 지도와 평가 뿐만 아니라, 함께한다는 게 정말 고마웠습니다. 제가 많이 귀찮게 했는데 기꺼이 시간도 내주시고 진지하게 피드백 해주셨던 모습이 인상 깊습니다. 교수님의 퇴근시간을 훌쩍 넘긴 어느 금요일 늦은 밤이었던거 같은데, 채팅으로 아이디어 하나씩 주고 받다보니 그 자리에서 새 작품 시나리오가 완성 됐던 건 아직도 잊을 수가 없네요.

 

웹소설창작전공 1기인 만큼 웹소설 작가로서 성공한 명예 졸업생이 되는 게 꿈입니다. 1학년 때 까지만해도 학교에서 수업만 잘 들으면 되지, 라고 생각했는데 수업 외적으로도 배우고 느끼는 게 많았습니다. 이제는 신기하게도 학교에 기여하고 싶은 마음이 생기네요. 초중고 시절에 인생작이라 할 만큼 재밌게 봤던 웹툰들이 있습니다. 학교에 입학한 뒤, 그 작품들의 작가가 대부분 학교 선배라는 걸 알고 자부심을 느꼈던게 기억납니다. 저도 후배들이 그렇게 느낄 만한 작가가 되면 더할나위없이 좋을 것 같습니다.

 

웹소설을 전공한다는 것. 그리고 전문대에 입학한다는 것. 어쩔 수없이 불안감이 생기는 건 당연합니다. 저 역시 제 선택을 후회한 적은 없지만, ‘후회하면 어떡하지?’라는 생각도 여러 번 했던 거 같습니다. 하지만 그런 불안감은 패스파인더(첫 1주간 대학 적응 프로그램) 기간을 지나고, 첫 수업을 들었을 때 바로 없어졌습니다. 생각보다 훨씬 수업의 질이 좋았고, 같은 길을 걷게 된 동기들이 주변에 있었기 때문입니다. 함께 하는 동료들이 있다는 건 엄청난 힘이 됩니다.

 

가끔 입학 전에 썼던 작품이나, 불과 1달 전 작품도 열어 볼 때가 있습니다. 그때마다 놀랍게 성장한 모습이 보입니다. 혼자 했으면 이루지 못했을 성장이라는 생각이 자연스럽게 듭니다. 동시에, 예전에 이렇게 못했으면서 바라는 게 많았던거 같아서 부끄럽기도 합니다. 그 정도로 한걸음 씩 큰 폭으로 커져가는 느낌을 받게 됩니다. 아무리 많은 노력을 해도 물거품이 될 때가 많습니다. 청강대는 그 노력을 보상으로 바꿔주는 자판기 같은 모습입니다. 자판기에 가격표가 붙어 있는 것처럼, 개인의 노력이 최대한의 효율을 낼 수 있게 알맞은 피드백과 수업이 준비돼 있습니다. 교수님들께서 끊임없이 기회를 마련해 주시니, 글을 쓸 준비가 되어있다면 얼마든지 성장하실 수 있고 성과를 낼 수 있고요. 웹소설 관련 진로를 꿈꾸고 있다면, 망설이지 말고 도전해서 좋은 결과가 있기를 바랍니다.