청강문화산업대학교

[시타를 위하여]

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🎤 재학 중에 <대학만화최강자전>을 통해 실질적인 데뷔작인 <시타를 위하여>를 창작하셨습니다. 당시 공모전을 준비하면서 어떤 자세로 공모전에 임했는지 궁금합니다.

💬 제 첫 공모전 데뷔는, 본선에 진출하면 50만원의 장려금이 나온다고 하길래, 오래된 판 타블렛을 새 판 타블렛으로 바꾸고 싶은 욕심으로 도전한 아주 사심 가득한 1화 제작이었습니다. ^^;

그런데 막상 본선에 진출하고 나니, 본선에서 떨어지더라도 2화를 그리긴 그려야 했습니다. 부랴부랴 처음으로 마감이 있는 원고 2화에 도전해보게 되었습니다. 혼자 좋은 경험이라 생각하고 그만두려고 하니 또 16강에 진출하게 되었습니다. 3화를 그려야 하는 거죠.

‘너무 힘들다!’, ‘더는 못 하겠다!’ 싶은 시점에, 16강 진출자에게는 또 장려금 50만원이 나온다고 하는 겁니다. 그래서 그 돈으로 처음 ‘어시스턴트’를 고용하는 경험을 해 보게 되었습니다. 3화까지 마감하고 정말 더는 못 하겠다고 생각하고 있을 때, 저에게 8강 진출의 영예가 안겨졌습니다. 게다가 이번에는 장려금이 100만원! 게다가, 8강 진출자부터는 100만원의 상금이 있었어요. 4화를 울며 제작했고, 결국 저의 소소한 타블렛 업그레이드는 ‘액정 타블렛’ 구매라는 거대한 스노우볼이 되었습니다(웃음). 그리고 최종 6위로 대회를 마감하게 되었습니다. 중요한 것은, 데뷔의 기회는 언제 찾아오게 될지 모른다는 것. 비장한 각오와 한 번 뿐인 시도가 아닌, 생각지도 못 한 길을 통해 데뷔하게 될 수도 있다는 점입니다. 그리고 그 기회가 찾아왔을 때 내가 준비되어있어야 기회를 붙잡을 수 있겠죠?

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🎤 <시타를 위하여>는 작품의 아이디어를 장르적 접근으로 푼다고 했을 때 좀처럼 선택하지 않는 결말을 품고 있는 작품으로 보였습니다. 그래서 더욱 흥미롭게 봤고, 오랫동안 머리에 남는 작품이 되었는데요. 작품의 아이디어는 어떻게 떠올렸으며, 스토리의 진행과 결말을 이렇게 해야겠다고 결심한 이유가 있을까요?

💬 저는 머리가 로맨스로 꽉 차 있는 유성애 뇌를 가진 작가입니다만, 꼭 교과서적인 해피엔딩이 아니더라도, ‘두 사람이 서로의 마음을 오해하지 않고 확인할 수 있다면’ 해피엔드라고 생각합니다. 때문에 <시타를 위하여>는 두 주인공이 서로를 사랑함을 의심하지 않고, 서로를 위한 선택을 하며 상호구원의 서사를 보이기 때문에 꽉 닫힌 해피엔딩이라고 생각하며 구성하였고요. 그런데 엔딩 후 독자님들이 많이 울고 계셔서 재미있는 기억으로 남아있습니다.(웃음)

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🎤 개인적으로 너무 짧아 아쉬웠습니다.(더 보고 싶었는데…^^;) 물론 당시 최강자전은 8강 진출자는 12화로 정해졌다고 알고는 있습니다만, 혹시 이 작품을 좀 더 길게 만들어보고 싶은 생각은 없었는지 궁금합니다.

A. 무척 감사한 말씀입니다만 처음부터 공모전용으로 구상한 이야기였기에 제게는 적절한 분량이었습니다. 물론 독자님들께서는, ‘간악한 네이버가 우리 작가님께서 급전개 완결을 할 수밖에 없게 만들었다!!!’라며 분노해 주셨습니다. 저는 가만히 앉아서 여러분의 사랑과 아쉬움을 듬뿍 받게 되었네요.(웃음)

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🎤 크라우드 펀딩에서 많은 독자들의 지지를 받으며 단행본을 제작하셨는데요. 당시 기분이 어땠는지 궁금합니다.

💬 당시 저는 아직 학교에 재학 중인 햇병아리 20대였으므로, 제 작품의 단행본 제작에 자신이 없었습니다. 때문에 펀딩이라는 시스템을 선택하게 되었죠. 그 당시 텀블벅은 영세한 사이트로, 심지어 웹툰 단행본의 펀딩은 제가 거의 첫 도전이었습니다. 지금은 수억대의 펀딩도 심심찮게 달성되고는 하지만 그 당시는 그렇지 않았습니다. 수천만원의 펀딩에 뜨거운 성원과 응원으로 기사도 나오고, 인터뷰도 진행했었죠. 그 때의 기쁨과 얼떨떨함을 아직도 잊을 수 없습니다. 한 가지 아쉬운 점은, 당시 제가 데뷔작이라 굉장히 자신감이 없는 상태였기 때문에 인세 계약 조건을 교수님들이 추천해주신 수치보다 10% 적게 체결하였다는 부분입니다. 펀딩은 일반판매와 달리 구매자가 확실하며, 재고관리의 비용이 빠지기에 작가 측 인세를 훨씬 높게 요구해도 괜찮았는데요. 이후 텀블벅 펀딩 도서의 계약조건이 대부분 저의 첫 계약서와 비슷한 수치로 정형화되었다는 이야기를 들었습니다. 후배님들께 죄송한 기분이 듭니다. 여러분들은 좀 더 욕심내고, 기회가 왔을 때 자신의 가치를 의심하지 않았으면 좋겠습니다.

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🎤 이 후 차기작인 <공주는 잠 못 이루고>를 네이버에서 연재하셨습니다. 데뷔작인 <시타를 위하여>는 네팔의 쿠마리 전설을 소재로, 차기작은 푸치니의 오페라 <투란도트>를 소재로 하셨는데 작품의 아이디어를 떠올리는 방식이랄까요? 저에게는 매우 독특하게 느껴졌습니다. 평소 작품의 아이디어를 어떻게 얻으시나요?

💬 <시타를 위하여> 는 실제 네팔에 봉사활동을 다녀왔을 때 보았던 쿠마리를 떠올리며 구상하였습니다. <공주는 잠 못 이루고> 는 중국 작가교환 프로젝트에서 방문했던 항저우와 광저우, 그리고 어린 시절 수업 시간에 음악 선생님이 틀어주신 오페라를 감상하며 느꼈던 감정을 떠올렸고요. 이처럼 작품 밖에서 직접 느낀 경험들을 토대로 한 것이 독자님들께 신선하게 다가가지 않았나 생각합니다.

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🎤 <시타를 위하여> 이후 <공주는 잠 못 이루고> 작품을 하실 때 전작에 비해 어떤 점을 구체적으로 개선하기 위해 노력했는지 궁금합니다.

💬 데뷔작은 계획에 없었던 재학 중 데뷔였기에, 세이브를 6화나 만들고 들어갔음에도 마지막에는 마감에 시달려 허덕였습니다. 때문에 다음 작품은 좀더 ‘주간연재 패턴에 익숙해지자’ 는 점을 최우선순위로 잡았습니다.

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🎤 <공주는 잠 못 이루고>도 14화의 짧은 분량으로 구성되어 있습니다. <시타를 위하여>는 12화로 정해진 바가 있어 그렇지만, 차기작 또한 짧은 분량으로 구성한 이유가 있을까요?

💬 위쪽의 질문과 동일한 답변입니다. <공주는 잠 못 이루고>를 연재하며 제가 주간연재를 소화할 수 있는 작가가 되는 것이 목표였기에 연재를 길게 잡지 않았습니다. ‘절대 펑크 내지 말고, 지각하지 말자!’ 가 1순위였으니까요.

어시스턴트를 고용해보고, 작업 환경을 바꿔보고, 그것들에 적응하는 도전기였고, 지금도 제게 꼭 필요한 14주였다고 생각합니다.^^